AP Top 25, Week 5 : Georgia se positionne en embuscade et Washington State surgit à la porte du Top 10

Pour une troisième semaine consécutive, le Top 4 reste inchangé. Alabama, Clemson, Oklahoma et Penn State se débarrassent chacun de leur adversaires respectifs et ouvrent les festivités de conférence avec un joli 1 dans la colonne des victoires. Mais Georgia et Washington State sont les vrais vainqueurs.

Certains auraient espéré que Clemson chipe la première place après leur victoire face à un adversaire classé, mais malgré un succès de plus de 10 points face au Hokies, les électeurs de l’AP Top 25 ont préféré apporter leur confiance en Alabama encore une fois. La contre-performance à la passe du quarterback Kelly Bryant a probablement suffi à les décourager de voter pour les Tigers.

Cependant, un changement d’importance intervient cette semaine : Georgia frappe à la porte du Top 4. En prenant la 5ème place grâce à leur victoire impressionnante face à Tennessee, les Bulldogs se placent en embuscade et sont prêts à entrer dans le portrait du College Football Playoff en cas de défaillance de l’un des leaders. Heureusement pour ces derniers, Georgia n’aura pas à affronter Alabama avant la fin de la saison régulière, leur garantissant une quasi immunité jusqu’en décembre.

Washington State arrache la première défaite de USC cette saison et opère la plus forte montée de la semaine par la même occasion. Les Cougars prennent 5 places au classement pour se retrouver 11ème. Cette rencontre a eu beaucoup d’influence sur le classement puisque USC encaisse la plus forte descente cette semaine. Un des prétendants sérieux au titre perd 9 places d’un coup et se retrouvent 14ème. À moins que Wazzu trébuche face à Oregon la semaine prochaine et Cal la suivante, ils devraient continuer sur ascension jusque dans le Top 10. A l’inverse, USC semble mal équipé pour affronter Utah dans deux semaines et une nouvelle descente est à envisager.

Virginia Tech est également victime d’une chute mais dans une moindre mesure. Les Hokies perdent “seulement” 4 places afin d’échouer au 16ème échelon du classement.

La défaite surprise de LSU face à Troy leur coûte leur présence dans le Top 25. Leur classement ne tenait déjà plus qu’à un fil, à cause d’une lourde défaite face à Mississippi State. Ce dernier revers contre Troy, une équipe du Group of Five, finit par sceller leur destin. La seul rédemption pour eux serait une double victoire face à Florida (21ème) et Auburn (12ème).

Et à propos de Mississippi State et Auburn, leur affrontement de samedi vaut aux Bulldogs de prendre la porte. Ils subissent une deuxième défaite de rang et leur incapacité à marquer plus de 20 points sur deux matchs face à des adversaires classés est une autre raison de leur disparition, probablement.

Après avoir montré ses muscles la semaine dernière en battant Florida State, NC State réitère en disposant de Syracuse. Ce bel enchainement de victoire vaut au Wolfpack de faire son rentrée à la 24ème place. En revanche, plus énigmatique, l’entrée juste derrière de UCF à la 25ème place. Certes les Knights sont invaincus et viennent de battre Memphis dans un match au sommet de la conférence AAC, mais des équipes telles que Oregon ou même Georgia Tech auraient été probablement plus judicieux.

Deux matchs entre équipes classées auront lieu le week-end prochain :

• #17 Louisville se déplace chez #24 NC State, samedi à 2h. Un match important non seulement pour le Top 25 mais aussi pour la hiérachie de la division ACC Atlantic.
• #9 TCU reçoit #23 West Virginia, samedi à 21h.