A deux mois du lancement de la March Madness, Midnight on Campus a composé sa première prédiction des 68 équipes qui obtiendrait leur fameux sésame afin de se qualifier pour le NCAA Tournament.
Tout d’abord, il faut savoir de quelle façon est composée la “Field of 68” de la March Madness.
Les universités sont choisies en deux vagues différentes (plus de détails) :
- Les 32 champions de conférence, c’est-à-dire les vainqueurs des tournois de conférence à la suite du championnat de saison régulière, obtiennent chacun un ticket de qualification automatique.
- Les places restantes sont attribuées aux 36 équipes choisies par le Comité de Sélection du NCAA Tournament et sont révélées lors du “Selection Sunday”.
- Afin de déterminer le bracket official, le Comité de Sélection attribue un “seed” aux 68 équipes sélectionnées pour la compétition et il les repartit ensuite en 4 régions (East, West, South & Midwest).
La NCAA a dévoilé à l’aube de la saison de basketball universitaire qu’elle utiliserait un nouveau système de mesure afin de classer et de sélectionner les équipes pour la March Madness. Le “NET” (pour “NCAA Evaluation Tool”) départage les équipes en fonction du résultat des rencontres, de la difficulté du calendrier, de la localisation d’un match (domicile ou extérieur), de l’écart au score, du classement offensif et défensif et de la qualité des victoires et défaites. Un article a été rédigé pour expliquer plus en détails le fonctionnement du “NET”.
Ainsi, notre prédiction inaugurale couvre tous les éléments qui entre en ligne de compte dans la composition de la “Field of 68” de la March Madness :
- Les champions de conférence qualifiés automatiquement.
- Les universités sélectionnées “at-large” par le Comité de Sélection.
- Le classement général et les “seeds” attribués aux équipes.
- La célèbre “bubble” avec les 4 dernières équipes qualifiées et les 4 premières recalées.
La composition complète de la “Field of 68”
| Field of 68 – March Madness 2019 | |||
|---|---|---|---|
| Classement | Seed | Equipe | AQ |
| 1 | 1 | Tennessee | * |
| 2 | 1 | Duke | |
| 3 | 1 | Virginia | * |
| 4 | 1 | Michigan | * |
| 5 | 2 | Gonzaga | * |
| 6 | 2 | Michigan State | |
| 7 | 2 | Kentucky | |
| 8 | 2 | Kansas | * |
| 9 | 3 | Nevada | * |
| 10 | 3 | Virginia Tech | |
| 11 | 3 | North Carolina | |
| 12 | 3 | Texas Tech | |
| 13 | 4 | Auburn | |
| 14 | 4 | Buffalo | * |
| 15 | 4 | Florida State | |
| 16 | 4 | Marquette | |
| 17 | 5 | Maryland | |
| 18 | 5 | LSU | |
| 19 | 5 | Houston | * |
| 20 | 5 | Villanova | * |
| 21 | 6 | Ole Miss | |
| 22 | 6 | NC State | |
| 23 | 6 | Iowa State | |
| 24 | 6 | Kansas State | |
| 25 | 7 | Louisville | |
| 26 | 7 | Purdue | |
| 27 | 7 | Wisconsin | |
| 28 | 7 | Nebraska | |
| 29 | 8 | Cincinnati | |
| 30 | 8 | Oklahoma | |
| 31 | 8 | Mississippi State | |
| 32 | 8 | Seton Hall | |
| 33 | 9 | Ohio State | |
| 34 | 9 | Iowa | |
| 35 | 9 | St John’s | |
| 36 | 9 | Washington | * |
| 37 | 10 | Syracuse | |
| 38 | 10 | Alabama | |
| 39 | 10 | Arizona State | |
| 40 | 10 | San Francisco | |
| 41 | 11 | Indiana | |
| 42 | 11 | UCF | |
| 43 | 11 | Arizona | |
| 44 | 11 | Temple | |
| 45 | 11 | VCU | |
| 46 | 11 | UNC Greensboro | |
| 47 | 12 | Saint Louis | * |
| 48 | 12 | Murray State | * |
| 49 | 12 | Wofford | * |
| 50 | 12 | Georgia State | * |
| 51 | 13 | Hofstra | * |
| 52 | 13 | Vermont | * |
| 53 | 13 | Liberty | * |
| 54 | 13 | Radford | * |
| 55 | 14 | Loyola-Chicago | * |
| 56 | 14 | UC Irvine | * |
| 57 | 14 | Marshall | * |
| 58 | 14 | South Dakota State | * |
| 59 | 15 | Northern Kentucky | * |
| 60 | 15 | New Mexico State | * |
| 61 | 15 | Princeton | * |
| 62 | 15 | Weber State | * |
| 63 | 16 | Bucknell | * |
| 64 | 16 | Abilene Christian | * |
| 65 | 16 | Rider | * |
| 66 | 16 | St Francis (BKN) | * |
| 67 | 16 | Norfolk State | * |
| 68 | 16 | Arkansas Pine-Bluff | * |
A l’heure actuelle, Tennessee, Duke, Virginia et Michigan obtiendrait les quatre seed #1 de la compétition. Ces équipes sont clairement apparues depuis le début de saison comme les quatre meilleures de la ligue, avec une mention spéciale pour Gonzaga et Michigan State.
Les Bulldogs et les Spartans se qualifieraient avec un seed #2, au même titre que Kentucky et Kansas. Les deux derniers cités connaissent des dynamiques opposées : les Wildcats grimpent dans la hiérarchie et les Jayhawks descendent. Il ne serait pas surprenant que les seeds attribués suivent la même direction.
La conférence Big Ten possède le plus de qualifiés à ce point de la saison : 9 universités participeraient à la March Madness. La conférence ACC arrive en seconde position avec 8 équipes, tandis que la conférence SEC enverrait 7 équipes au NCAA Tournament.
A l’inverse, la conférence Pac-12 ne posséderait que 3 représentants à la “Grande Danse” avec Washington, Arizona State et Arizona, ce qui est moins que la conférence American (4).
Concernant la composition des Mid-Majors, la conférence Atlantic-10 marche sur le fil du rasoir avec seulement 2 équipes (VCU et Saint Louis), soit le même nombre que les surprenantes conférences SoCon (UNC Greensboro et Wofford) et WCC (Gonzaga et San Francisco). S’ils ne connaissent pas de mésaventures, les Spartans et les Dons pourraient même se qualifier au repêchage.
“Last Four In” & “First Four Out”
| Qualifications “at-large” | |
|---|---|
| Last Four In | First Four Out |
| Arizona | Texas |
| Temple | Butler |
| VCU | Utah State |
| UNC Greensboro | Davidson |
Arizona, Temple, VCU et UNC Greensboro seraient, à ce jour, les dernières équipes qualifiées “at-large” pour la March Madness. Compte tenu de la faiblesse de l’A-10 et de la compétitivité extreme de la SoCon, les Rams et les Spartans ne peuvent se permettre aucun faux-pas majeur jusqu’à la fin de saison.
Texas, Butler, Utah State et Davidson trainent pour leur part en embuscade. Les Longhorns ne seraient pas qualifiés puisqu’ils ont lâché des matchs en route qu’ils n’auraient pas dû. En revanche, les Bulldogs, les Aggies et les Wildcats manquent pour leur part de victoires marquantes à leur actif pour dépasser d’autres équipes qualifiées.
Les champions de conférence, qualifiés d’office
| Qualifications automatiques | |
|---|---|
| Conférence | Champion |
| America East | Vermont |
| American | Houston |
| Atlantic 10 | Saint Louis |
| ACC | Virginia |
| Atlantic Sun | Liberty |
| Big 12 | Kansas |
| Big East | Villanova |
| Big Sky | Weber State |
| Big South | Radford |
| Big Ten | Michigan |
| Big West | UC Irvine |
| Colonial | Hofstra |
| Conference-USA | Marshall |
| Horizon | Northern Kentucky |
| Ivy League | Princeton |
| MAAC | Rider |
| Mid-American | Buffalo |
| MEAC | Norfolk State |
| Missouri Valley | Loyola-Chicago |
| Mountain West | Nevada |
| Northeast | St Francis (BKN) |
| Ohio Valley | Murray State |
| Pac-12 | Washington |
| Patriot | Bucknell |
| SEC | Tennessee |
| SoCon | Wofford |
| Southland | Abilene Christian |
| SWAC | Arkansas Pine-Bluff |
| Summit | South Dakota State |
| Sun Belt | Georgia State |
| WAC | New Mexico State |
| WCC | Gonzaga |